Russia cria uma reserva especial para Leopardos e Tigres Siberianos, animais que estão em extinção.

O governo russo criou uma reserva de 1.610 quilômetros quadrados para proteger o habitat de leopardos-de-amur e tigres siberianos. O parque nacional, apelidado de Terra do Leopardo, fica no extremo oriente da Rússia. A Sociedade para Conservação da Vida Selvagem (WCS) diz que a reserva combina refúgios existentes de vida silvestre e terras anteriormente desprotegidas ao longo da fronteira chinesa. Enquanto grupos de conservação têm elogiado a Rússia pela iniciativa, especialistas dizem que é “muito pouco e muito tarde” para salvar o leopardo-de-amur, em perigo crítico de extinção. A Rússia se diz “otimista” em fornecer um refúgio essencial para alguns dos gatos mais ameaçados de extinção no planeta. Estima-se que 30 leopardos-de-amur ocupam uma fatia estreita de floresta entre o Mar do Japão, a leste, e a província de Jilin, na China, a oeste.

Em uma área mais ampla de habitat da floresta, cerca de 500 tigres siberianos, também chamados de tigres de Amur, permanecem em estado selvagem. Joerns Fickel, do Instituto de Pesquisa Zoológica e de Vida Selvagem, em Berlim, na Alemanha, que estudou tanto o leopardo-de-amur quanto o tigre siberiano, disse que a reserva é “um passo significativo na direção certa”, mas ressaltou que proteger uma área tão grande dos caçadores é um desafio. A densidade de presas e a cobertura são dois componentes principais para garantir a sobrevivência dos tigres, disse ele. Para os leopardos, que nem sabemos quantos existem e ainda estão reproduzindo, a situação é muito triste. . Antes tarde do que nunca O WCS apontou que os tigres regularmente atravessam a fronteira para a China, e a proximidade das reservas dessa fronteira representava “uma fonte essencial para a recuperação da população dos tigres no nordeste da China”. A ONG WWF concorda que esta “conexão através da fronteira” é crucial. “Esperamos que, através do espaço protegido para os leopardos viverem, caçarem e se reproduzirem, eles vão começar a se recuperar como o tigre siberiano, que ainda está em perigo, mas fez um retorno espetacular desde os anos 1930, quando apenas 20 restavam”, disse a líder para conservação de espécies da organização, Diane Walkington. O Dr. Fickel foi menos otimista. “É melhor que nada, e talvez para o tigre, não seja tarde demais”, disse. “Mas para os leopardos, a esperança é a última que morre”.[BBC] Fonte: Hypescience